Manger sainement et le fardeau génétique de nos ancêtres

Les instincts alimentaires

Pourquoi savez-vous que manger sainement est bénéfique mais ne pouvez-vous pas résister à l'arôme alléchant de la pizza ou à la fraîcheur d’un soda ? La réponse se trouve non seulement dans le présent, mais aussi dans l'histoire évolutive de l'humanité, qui s’étend sur des centaines de milliers d’années. Les choix alimentaires de nos ancêtres pour survivre influencent profondément nos comportements actuels.

Instincts primitifs et vie moderne

Revenons à l'époque de la chasse et de la cueillette, lorsque Homo sapiens parcouraient les savanes et les forêts anciennes. La nourriture était rare, et la trouver relevait d’une lutte pour la survie. Dans cet environnement, le corps et le cerveau ont évolué pour privilégier les aliments riches en énergie, comme les graisses et le sucre, car ils apportaient des calories rapides, indispensables à la survie.

Cependant, ce comportement est devenu le "méchant" de la vie moderne. Aujourd'hui, vous n'avez plus besoin de chasser ou de cueillir—il suffit d’ouvrir votre téléphone et de commander à manger. Les aliments riches en énergie sont non seulement facilement accessibles, mais aussi conçus pour maximiser leur attrait : de leur arôme à leur douceur et leur texture croustillante. Cela rend difficile pour le cerveau, programmé pour "aimer" ces aliments, de résister.

En outre, la révolution agricole—un moment charnière de l'histoire humaine—a apporté une abondance alimentaire mais a également transformé nos régimes. Homo sapiens, qui autrefois prospéraient grâce à une alimentation omnivore variée, ont commencé à dépendre de cultures de base comme le blé et le riz, moins riches en fibres et en nutriments que les aliments diversifiés de l’ère de la cueillette. Cela a non seulement affecté la santé mais aussi affaibli le lien naturel entre l’humain et son alimentation.

Comme l’a écrit Yuval Noah Harari dans Sapiens: Une brève histoire de l’humanité :

“La révolution agricole était un marché conclu entre l’homme et les plantes. Ce sont les plantes qui nous ont domestiqués, bien plus que nous ne les avons domestiquées.”

Dans ce processus, l’humanité a progressivement perdu sa connexion avec les besoins nutritionnels réels de son corps.

Point de vue du pharmacien : comprendre les mécanismes cérébraux pour changer les comportements alimentaires

Les recherches scientifiques modernes ont révélé que la raison principale pour laquelle il est si difficile de manger sainement réside dans le conflit entre nos instincts primitifs et notre mode de vie moderne.

1. Le cerveau et la dopamine

La dopamine, un neurotransmetteur associé à la sensation de « récompense », est fortement activée lorsque vous consommez des aliments riches en sucre ou en graisses. Selon le Dr Uma Naidoo, psychiatre spécialisée en nutrition, chaque fois que vous cédez à la tentation des fast-foods, le cerveau renforce cette habitude. Cependant, la surconsommation d’aliments transformés nuit à la santé à long terme, affectant le microbiote intestinal, l’humeur et provoquant une résistance à la leptine, ce qui entraîne une prise de poids.

2. Psychologie évolutive

Dans les environnements primitifs, les humains ne savaient jamais quand leur prochain repas arriverait, ce qui a conduit à l’instinct de « manger dès que possible ». À l’ère de l’abondance alimentaire, cet instinct contribue à la suralimentation.

3. Influence environnementale

L’explosion de l’industrie alimentaire a exploité cette faiblesse. Des produits comme les snacks, bonbons ou boissons gazeuses sont conçus non seulement pour être savoureux mais aussi pour créer une dépendance.

4. Modes de vie modernes

Les horaires chargés, le stress et le manque d’activité physique rendent les gens plus enclins à opter pour des choix pratiques mais malsains. Des études de Harvard montrent que le stress prolongé augmente les niveaux de cortisol, une hormone qui stimule l’envie de sucreries.

Solutions scientifiques et historiques - Adoptez une alimentation lente : Revenez aux méthodes naturelles de vos ancêtres : mâchez bien et savourez chaque aliment. Cela permet à votre cerveau de réaliser quand vous êtes rassasié. - Augmentez les aliments complets et naturels : Consommez davantage de légumes, céréales complètes, noix et protéines de qualité, comme dans le régime des Homo sapiens avant l’ère agricole. - Réduisez les aliments transformés : Limitez les aliments riches en sucres ajoutés et en graisses artificielles, qui n’existent pas dans la nature.

Comprendre que nos comportements alimentaires sont hérités de l’histoire évolutive peut nous aider à relever les défis actuels avec plus de sérénité. Rappelez-vous, manger sainement n’est pas une lutte contre soi-même, mais un voyage pour se reconnecter avec ce qu’il y a de plus naturel dans notre corps.

"Ceux qui ne peuvent se souvenir du passé sont condamnés à le répéter." – George Santayana

Corps de bonheur !

Si vous avez vos propres histoires ou perspectives sur le cheminement vers une alimentation saine, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous. N’oubliez pas de partager cet article pour diffuser un message positif à un plus grand nombre.

Références :

• Sapiens : Une brève histoire de l’humanité de Yuval Noah Harari

• Soda is bad for you yet your body wants it. Why? – The Harvard Gazette